Cada 30 de gener se celebra el Dia Mundial de les Malalties Tropicals Desateses o World Neglected Tropical Diseases, amb la finalitat de conscienciar a la població mundial d'una amenaça que assetja a 1.500 milions de persones de les comunitats més pobres del món. La part més gran d'aquestes malalties poden prevenir-se i tractar-se.

Les Malalties Tropicals es propaguen en la seva majoria per la picada d'alguns insectes, afecten una sisena part de la població mundial, causant més de 534 mil morts a l'any i una pèrdua d'uns 57 milions d'anys de vida productiva. Les més prevalents són la malària, el còlera, el dengue, la febre groga, la malaltia de Chagas, febre hemorràgica de l'Ebola, la filariasi limfàtica i la esquistosomiasi.

Les malalties tropicals en xifres:

Malària

Segons l'Informe OMS 2021 sobre malària la xifra mundial va aconseguir els 240 milions d'afectats per la malaltia en 2020, dels quals el 85% estaven localitzats a Àfrica. La xifra de morts a conseqüència de la malaltia va ser d'uns 627.000, corresponent el 96% d'ells a la Regió d'Àfrica. Del total de morts a Àfrica, el 80% van ocórrer en nens menors de 5 anys.

Dengue

El dengue és una malaltia infecciosa provocada per un virus de la de la família Flaviviridae i transmesa pel mosquit Aedes aegypti i que provoca 390 milions d'afectats cada any. La part més gran dels casos tenen un curs lleu de la malaltia, alguns poden tenir una malaltia greu, per complicacions hemorràgiques, fins i tot amb defuncions. S'aconsegueix una taxa de letalitat baixa en els casos greus si el pacient rep una atenció mèdica primerenca.

Malaltia de Chagas

La malaltia de Chagas o tripanosomiasi americana afecta a uns 7 milions de persones en el món i causa uns 10.000 morts cada any. La malaltia es produeix per la infecció de Trypanosoma cruzi i s'estima que una població de 75 milions de persones estan en risc de contreure la malaltia. La principal via de transmissió és a través de l'insecte triatomino, però també, per via oral o pels fluids corporals, transfusions i trasplantaments.

Tuberculosi

El nombre de casos diagnosticats de tuberculosis en 2020 va ser d'uns 5,8 milions. S'estima que altres 4,1 milions de malalts de tuberculosis estan sense diagnosticar i sense tractament. Per part seva, el nombre de morts es va situar en 1,5 milions, una xifra veritablement preocupant. Es pensa que la pressió de la pandèmia del COVID-19 ha perjudicat l'atenció a aquesta i altres malalties molt prevalents en les zones geogràfiques amb menys recursos.