Els altaveus intel·ligents d'Amazon, Google, Apple i Microsoft estan ampliant les seves habilitats en el camp de l'atenció mèdica.

Alguns hospitals ja han introduït aquests assistents de veu amb intel·ligència artificial a les habitacions dels pacients, la qual cosa els permet comunicar-se amb mans lliures, aprendre sobre el curs del seu tractament, accedir al seu historial mèdic, conèixer la seva dieta, el programa del dia o encengui el televisor, deixant a les infermeres per a tasques més urgents.

Encara que són útils per als ancians o persones amb discapacitats físiques, són adequats per a tots els pacients, ja que gairebé el 25% dels estatunidencs tenen un assistent de veu en la llar i estan acostumats a conversar amb ell. Per a Peachy Hain, director del Centre Mèdic Cedars-Sinai a Los Angeles, on l'assistent virtual d'Amazon Alexa es va presentar com un projecte pilot en cent habitacions: "Els pacients tenen una millor experiència en un entorn hospitalari, capaços d'evitar l'avorriment amb aquests dispositius".

El seguiment mèdic pot fins i tot continuar una vegada a casa per a rebre atenció postoperatòria, informa la revista mèdica StatNews. Aquest és el cas de les operacions de la Clínica Maig en Rochester, Minnesota, on Alexa dona les instruccions per a tractar les lesions.

També es poden usar per a organitzar una unitat com el Boston Children Hospital, on les infermeres li pregunten a Alexa sobre el programa, qui és la infermera actual o quantes llits hi ha disponibles.

Però un camp d'estudi és de particular interès per als metges, el del diagnòstic precoç de la malaltia per anàlisi de la parla.

La Dra. Sandhya Pruthi, de la Clínica Maig, està actualment realitzant un estudi pilot sobre l'ús d'altaveus intel·ligents per a detectar malalties cardiovasculars, analitzant els canvis subtils en el to, la claredat i la cadència.

La detecció acústica encara no és una ciència comprovada, però molts científics estan explorant aquest camí: per a detectar el Parkinson, la depressió, el vessament cerebral o la commoció cerebral, patologies que tenen trastorns del llenguatge.