Cada 21 de gener se celebra el Dia Mundial de l'Esquirol.
Els esquirols són un dels animals més comuns que la gent veu amb regularitat. Aquestes petites criatures amb una cua esponjosa estan pràcticament a tot arreu: en ciutats, parcs, campus universitaris i boscos. Els esquirols poden viure en els arbres o cavar un clot en el sòl perquè els serveixi de llar.
Els esquirols tenen la capacitat d'adaptar-se ràpidament al seu entorn, tenen bona memòria.
Els esquirols són part de la família Sciuridae, la qual cosa els converteix en cosins d'una varietat de rosegadors com les marmotes, els gossets de les prades i altres rosegadors. Els primers fòssils d'esquirols es remunten a l'època de l'Eocè, fa més de 30 milions d'anys.
El Dia Mundial de l'Esquirol va ser fundat per la rehabilitadora de vida silvestre Christy Hargrove. Segons Hargrove, les persones haurien d'ajudar a aquestes criatures oferint menjar addicional i aprenent sobre l'espècie.
Curiositats sobre els esquirols:
- Un esquirol àrtic pot baixar la seva temperatura per sota del punt de congelació per ajudar a sobreviure la hibernació més llarga, que dura més de 8 mesos.
- Per sobreviure en els mesos d'hivern, els esquirols enterren nous com a font d'aliment per tornar més tard.
- Els patrons en zig-zag en els quals els esquirols solen córrer generalment signifiquen que estan preocupades per ser perseguides per un depredador. Aquest enginyós truc els ajuda a mantenir-se amb vida i a evitar que els atrapin ocells, guineus, gats, teixons i altres depredadors.
- Els cossos dels esquirols són sorprenentment àgils, els ajuda a córrer, grimpar i saltar. A més, els esquirols poden girar els turmells 180 graus mentre grimpen i poden saltar fins a deu vegades la longitud dels seus propis cossos.
