Un prototip d'avió de passatgers totalment elèctric va enlairar ahir per primera vegada en un vol de prova que marca una fita important per a l'aviació.

L'avió de 9 passatgers anomenat Alice va enlairar a les 7.10 a. m. de l'Aeroport Internacional del Comtat de Grant a l'estat de Washington. El vol de prova va durar només 8 minuts i l'aeronau va aconseguir una altitud de 3500 peus. L'objectiu del vol era recopilar dades per millorar el disseny de l'avió, que encara té un llarg camí abans de poder enlairar amb passatgers a bord.

El fabricant d'Alice, l'empresa Eviation, amb seu en l'estat de Washington, té 3 versions de l'avió: un avió de rodalia de 9 passatgers, un avió de luxe de 6 passatgers i una versió de càrrega elèctrica.

Un dels obstacles més grans per a la naixent indústria dels avions elèctrics és la tecnologia de bateries. Les bateries poden alimentar un avió amb energia renovable en lloc dels combustibles a base de petroli que es fan servir avui dia. Però les bateries són molt pesades, la qual cosa pot sobrecarregar un avió i reduir la seva eficiència.

A més, les bateries no són capaces de mantenir una càrrega suficient per impulsar vols més llargs. I existeixen alguns problemes de seguretat amb les bateries d'ions de liti que poden escalfar-se sense control quan fallen i fins i tot s'incendien.

Eviation trigarà varis a obtenir la certificació, informa The Seattle Times. "Sembla que tindrem disponible una tecnologia de bateria bastant favorable en 5 anys", li diu al Times el director executiu d'Eviation, Greg Davis. Alice no estarà disponible fins a 2027.