Un nen va morir a causa d'una rara infecció causada per una ameba menjacervells, després de banyar-se a un riu de Nebraska.
Els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties dels Estats Units van confirmar la presència de l'ameba naegleria fowleri al cervell del nen.
Els metges creuen que el nen va entrar en contacte amb l'ameba mentre nedava al riu Elkhorn, a pocs quilòmetres a l'oest d'Omaha.
En general, les persones s'infecten quan l'aigua en la qual està l'ameba entra pels orificis nasals mentre neden en llacs i rius. També s'han identificat altres fonts, com a aigua d'aixeta contaminada a una ciutat de l'àrea de Houston en 2020.
Es tracta de la segona mort per aquesta causa a la regió centro-nord dels Estats Units en les últimes setmanes per meningoencefalitis amebiana primària, una infecció que letal provocada per la naegleria fowleri, una ameba que és mortal en el 97%.
Una ameba és un protozou rizópodo, es coneixen nombroses espècies, unes són paràsites d'animals, unes altres viuen en les aigües dolces o marines i algunes en la terra humida.
Els símptomes inclouen febre, mal de cap, nàusea i vòmit, i posteriorment apareixen símptomes més greus com a rigidesa del coll, pèrdua de l'equilibri, al·lucinacions i convulsions.
Les infeccions per naegleria fowleri són rares —uns tres casos a l'any al país—, però adverteixen que són summament letals.
El mes passat, un resident de Missouri va morir per la mateixa infecció, possiblement després de nedar al llac dels Tres Focs, al sud-oest de Iowa. Les autoritats d'aquest estat van tancar la rivera del llac durant gairebé tres setmanes com a mesura preventiva.
Entre 1962 i 2021 s'han registrat 154 casos als Estats Units i únicament quatre pacients van sobreviure. Només s'han documentat al voltant de 430 casos a tot el món.
