Cada any se celebra el Dia Internacional contra el Càncer Neuroendocrí (NET) el 10 de novembre, amb la finalitat de donar visibilitat als pacients i als seus familiars que pateixen d'alguna mena de tumor neuroendocrí, així com conscienciar a la població en general i al gremi mèdic i sanitari sobre la importància del diagnòstic precoç d'aquesta malaltia.

Aquest tipus de càncer poc freqüent té una incidència d'uns set casos nous per cada 100.000 habitants, amb el que cada any es diagnostiquen 4.000 nous casos aproximadament. A Espanya, s'estima que pot haver-hi uns 17.000 pacients afectats. La seva baixa incidència comparada amb la d'altres patologies oncològiques més freqüents també contribueix a dificultar el diagnòstic, ja que els professionals sanitaris que atenen inicialment aquesta mena de pacients no solen disposar d'una formació específica en aquesta mena de tumors. D'aquí la necessitat que l'abordatge de la malaltia es faci des d'un enfocament multidisciplinari i que els professionals rebin una formació continuada especialitzada.

Els tumors neuroendocrins són càncers que comencen en cèl·lules especialitzades anomenades cèl·lules neuroendocrines. Les cèl·lules neuroendocrines tenen trets similars als de les cèl·lules nervioses i les cèl·lules productores d'hormones. Les cèl·lules neuroendocrines regulen l'aire i el flux sanguini a través dels pulmons.

Aquest càncer es produeix sovint als pulmons, l'apèndix, l'intestí prim, el recte i el pàncrees és poc comú que el pacient present aquest tipus patologies.

A aquests tumors també se'l coneix com a tumors NET. Això es deu a la raresa de la malaltia i a com els seus símptomes poden semblar-se als símptomes de malalties molt més freqüents com l'asma i síndrome de l'intestí irritable.

Símptomes

  • Sensació de esgotament inusual.
  • Pèrdua de pes sobtada.
  • Creixement d'embalums sota la pell.
  • Enrogiment de la pell.
  • Erupció cutània.
  • Tremolors.
  • Marejos.
  • Diarrea.
  • Micció freqüent.

El tractament del càncer neuroendocrí s'enfoca en l'eliminació dels tumors detectats, així com per controlar els símptomes de la malaltia mitjançant les següents opcions, depenent de cada cas tractat.