L'últim tigre de Tasmània o llop de Tasmània va morir en 1936 a un zoològic. Era l'últim membre d'una espècie caçada per colons.
A gairebé 100 anys de la seva extinció, el llop de Tasmània pot tornar a la vida gràcies a un projecte científic.
Científics de la Universitat de Melbourne, Austràlia, col·laboraran amb l'empresa de biotecnologia estatunidenca Colossal per portar al llop de Tasmània de retorn a la vida.
Tot va començar a principis d'enguany, quan els científics van rebre una donació de 5 milions de dòlars per construir un laboratori de restauració genètica per al llop de Tasmània, també conegut com a tigre de Tasmània. L'equip de científics ja havia seqüenciat el genoma d'un espècimen jove que està al Museu Victoria.
The reality of bringing back the Tasmanian tiger from extinction using its genome is now a step closer. Here's how how science could make it happen → https://t.co/uKF8uXYPuf pic.twitter.com/U2YcSuDhD6
— University of Melbourne (@UniMelb) March 10, 2022
Els científics planegen entomar cèl·lules mare d'espècies que tinguin un ADN semblant al del llop de Tasmània, com el ratolí marsupial de cua gruixuda, i transformar-les, mitjançant tecnologia genètica, en cèl·lules de llop marsupial. Després, es crearà un embrió que serà transferit o a un ventre artificial.
El llop de Tasmània va ser un marsupial —l'únic depredador d'aquest gènere en el cim de la cadena alimentària a Austràlia— que, malgrat haver estat present en tot el continent, durant els últims 3 mil anys la seva població es va limitar a l'illa de Tasmània.
La caça de l'animal en els temps de la colonització europea de l'illa va provocar la seva extinció en la dècada de 1930. El llop de Tasmània va ser declarat oficialment extint en la dècada de 1980.
