La comunitat científica va tornar a donar la veu d'alarma sobre una malaltia descoberta a l'Índia i que han denominat "grip del tomàquet".

Aquesta afecció sembla contagiar-se principalment entre nens menors de 5 anys i no posa en perill la vida dels menors.

Segons publica The Lancet, encara que la malaltia tingui símptomes compatibles amb el covid, no està relacionada amb el SARS-CoV-2. De fet, els primers indicis apunten al fet que podria ser una variant del Chikungunya o del dengue en els nens.

Una altra de les opcions és que es tracti d'una nova variant del virus de mans, peus i boca, una malaltia infecciosa comuna que afecta els nens d'1 a 5 anys i als adults immunodeprimits, i en alguns casos, fins i tot a inmunocompetentes.

La malaltia ha estat detectat per primera vegada al districte de Kollam, a Kerala (l'Índia), el 6 de maig de 2022. Fins al 26 de juliol de 2022, els hospitals del govern local havien notificat més de 82 nens menors de 5 anys amb la infecció.

Dins de Kerala, les zones més afectades són Anchal, Aryankavu i Neduvathur. A més, aquesta malaltia viral endèmica va provocar una alerta als estats veïns de Tàmil Nadu i Karnataka.

En tractar-se d'una infecció vírica, el contagi sol produir-se per contacte directe.

A pesar que de moment es tracti d'una infecció principalment pediàtrica, les autoritats sanitàries han advertit del perill que acabi afectant adults ja que, com qualsevol grip, és molt contagiosa. Han recomanat com a precaució l'aïllament de les persones contagiades durant 5-7 dies des de l'aparició dels símptomes, així com evitar que el nen infectat comparteixi joguines, roba o aliments amb altres nens no infectats.

Els símptomes que més s'han observat en nens contagiats per la grip del tomàquet són molt semblants als del Chikungunya: febre alta, erupcions cutànies i dolor intens en les articulacions.

Així mateix, un dels seus efectes més recognoscibles són unes butllofes vermelles i doloroses que apareixen en tot el cos. Aquestes butllofes creixen fins a aconseguir la grandària d'un tomàquet.

També presenta altres símptomes habituals en les infeccions víriques, com ara fatiga, nàusees, vòmits, diarrea, febre, deshidratació, inflor de les articulacions i dolors corporals.

Actualment no existeix un tractament específic per a aquesta malaltia.

De la mateixa manera, en tractar-se d'una malaltia similar al Chikungunya, dengue i al virus mans, peus i boca, el tractament també és semblant: Aïllament, repòs, abundants líquids i esponja d'aigua calenta per a l'alleujament de la irritació i les erupcions. Tot això acompanyat de paracetamol per a la febre i el dolor de cos.