La NASA ha fet història en estavellar la seva nau DART contra Dimorphos, un asteroide de 160 metres de diàmetre, per canviar la seva òrbita en la primera missió de defensa planetària.
La sonda, que va abandonar la Terra al desembre de 2021, es va estavellar contra l'asteroide per calcular els canvis de la seva òrbita.
La transmissió en viu de la NASA va mostrar els instants previs al xoc gràcies a DRACO, la Cámera de Reconeixement i Navegació Òptica.
IMPACT SUCCESS! Watch from #DARTMIssion’s DRACO Camera, as the vending machine-sized spacecraft successfully collides with asteroid Dimorphos, which is the size of a football stadium and poses no threat to Earth. pic.twitter.com/7bXipPkjWD
— NASA (@NASA) September 26, 2022
L'asteroide Dimorphos no es troba sol, en realitat és un sistema binari de dos asteroides que giren entre ells: Dimorphos i Didymos.
Dimorphos és un asteroide de 160 metres de diàmetre que funciona com una lluna per a Didymos, una roca de 760 metres. Dimorphos i Didymos Van ser triats gràcies a que els científics coneixen el període orbital i el comportament de Dimorphos.
La velocitat d'impacte d'aquest succés va ser de 20.000 km/h.
És la primera vegada que una agència espacial posa en prova aquest tipus de defensa planetària en la història.
L'objectiu dels científics és comprovar si un impacte d'una nau de determinat pes i a determinada velocitat pot canviar l'òrbita d'un asteroide que amenaci la Terra. Ni Didymos ni Dimorphos representen un perill per a la humanitat en l'actualitat.
De moment, es desconeix quant va canviar la trajectòria de Dimorphos després de l'impacte de la nau de 500 quilos.
