L'Agència Espacial Europea (ESA) planeja enviar enormes granges solars a l'espai per satisfer les demandes energètiques del món.
Aquesta central elèctrica espacial estarà situada en una òrbita geoestacionària, orbitarà en una ubicació fixa sobre la Terra rebent els raigs solars les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana.
Segons l'ESA, la idea està sobre la taula des de fa 3 anys però en realitat mai s'ha parlat oficialment com un pla pràctic per desenvolupar un sistema de generació d'energia renovable basat en l'espai.
Segons l'ESA, els panells solars fora de l'atmosfera terrestre tenen molts avantatges. En primer lloc, la llum solar rebuda fora de l'atmosfera terrestre és més intensa que la que arriba a la superfície terrestre. En segon lloc, aquesta llum solar es pot capturar contínuament, independentment del temps o el clima.
La iniciativa Solaris posarà les bases per a una possible decisió de començar el desenvolupament de la granja en 2025, segons l'ESA.
L'energia es capturaria de les cèl·lules fotovoltaiques i es transmetria a través de microones a les estacions receptores en la Terra, que després es convertirien novament en electricitat i l'alimentarien a la xarxa.
L'objectiu final és tenir satèl·lits gegants en òrbita, cadascun capaç de generar la mateixa quantitat d'electricitat que una central elèctrica.
Recentment a Alemanya va utilitzar un feix de microones per transmetre energia verda entre dos punts a una distància de 36 metres. L'energia rebuda es va fer servir per il·luminar una ciutat model.
Si Solaris s'aprova i té èxit, aviat podríem veure granges solars gegants en òrbita al voltant de la Terra, generant tanta energia solar com les centrals elèctriques convencionals.
