Les persones infectades pel paràsit intracel·lular Toxoplasma gondii, causant de la toxoplasmosi, podrien tenir un misteriós efecte secundari en els humans: ser més atractiu.
Un estudi publicat per PeerJ i dirigit pel biòleg Javier Borráz-Lleó de la Universitat de Turku (Finlàndia) suggereix que els canvis neurològics causats pel bacteri Toxoplasma gondii podrien fer més atractives a les persones infectades.
35 persones infectades amb Toxoplasma gondii van ser comparades amb 178 persones no infectades. Es van analitzar diversos paràmetres com: atractiu, índex de massa corporal, la simetria de la seva cara, el nombre de parelles sexuals i la salut. Per a l'anàlisi es van utilitzar 205 avaluadors independents que no sabien qui estaven infectats i havien de dir que persones eren més atractives.
La malaltia s'associa amb molts trastorns neurològics com l'esquizofrènia i els brots psicòtics, i el contagi es produeix des d'animals a persones.
L'estudi va trobar que els homes infectats tenien cares més simètriques i les dones un índex de massa corporal més baix.
Així com un major atractiu autopercebut i una major quantitat de parelles sexuals que els no infectats.
A més, tant les dones com els homes infectats van ser percebuts com més atractius que els no infectats pels avaluadors independents.
L'estudi assenyala que entre el 30% i el 80% de la població mundial està infectada amb Toxoplasma gondii.
La seva manipulació de l'aspecte dels hostes podria tenir sentit des del punt de vista evolutiu, argumenten els científics.
Els resultats de l'estudi suggereixen que els paràsits de transmissió sexual com Toxoplasma gondii podrien produir canvis en l'aparença i el comportament d'un hoste humà.
