Cada 13 d'agost se celebra el Dia Internacional de l'Armadillo. La idea és promoure el coneixement de la gent sobre aquesta espècie tan particular que està en perill d'extinció.

Un armadillo és un mamífer placentari que presenta unes característiques físiques tan singulars com interessants. Constitueixen la família dels dasipòdids. La seva rara aparença recorda a molts dels seus avantpassats més antics.

Algunes de les espècies d'armadillos poden enrotllar-se sobre si mateixos. Això ho fan com a manera de protegir-se. Les plaques òssies que recobreixen el seu cos es transformen en un escut protector molt sòlid. Aquestes plaques són les que li han donat fama de ser un veritable fòssil errant.

Aquest animal viu tot el continent americà. Els armadillos s'oculten en clots que ells mateixos fan amb les seves potes. Té ungles llargues i poderoses que empren per cavar i caçar. Són animals solitaris i d'hàbits nocturns. Durant el dia s'amaguen i de nit surten a capturar insectes o a buscar carronya.

Curiositats de l'armadillo

  • Els armadillos són parents bastant pròxims dels ossos formiguers i dels mandrosos.
  • Encara que està prohibida la seva captura, encara és víctima de la caça furtiva, ja que la seva carn es considera una exquisidesa. I altres parts del seu cos s'usen en medicina tradicional.
  • La juxtaposició de les seves plaques externes li permeten enrotllar-se com una bola i escapar dels seus predadors.
  • És l'únic animal terrestre que pot aguantar la respiració durant 6 minuts.

Recerques recents han tornat a posar en evidència el perill sobre aquesta espècie. S'ha comprovat que les poblacions salvatges de les tres famílies (compostes per 9 gèneres) de dasipòdids han disminuït notablement en tots els seus hàbitats. I això es deu principalment a la desforestació, als incendis i a la caça furtiva.

Des dels anys 90 l'espècie té un problema de descens en el nombre d'individus. Però en els últims 25 anys, el problema s'ha agreujat de manera alarmant. Per això és tan important que al Dia Internacional de l'Armadillo 2022 es prengui consciència que cada vegada és més necessària la necessitat de protegir-los i preservar la seva espècie.