El Dia Internacional del Tauró Balena se celebra cada 30 d'agost. Aquest dia té com a objectiu augmentar la conscienciació sobre una magnífica criatura que habita en la mar. La disminució del nombre d'exemplars del tauró balena ens alerta sobre la seva necessitat de protecció i conservació. Aquests gegants fascinen als biòlegs marins i als amants dels animals.
Durant la Conferència Internacional sobre el Tauró Balena celebrada en 2008 a l'Illa Holbox, més de 40 experts en balenes i activistes oceànics van declarar el 30 d'agost Dia Internacional de la Balena.
El tauró balena és un tipus de tauró catifa que s'alimenta per filtració. Malgrat la seva grandària, se'ls considera gegants amables.
Dades sobre el tauró balena:
- Amb un pes de més de 20 tones, el tauró balena és el peix més gran.
- Un tauró balena viu una mitjana de 70 anys.
- Alguns taurons balena arriben a mesurar més de 10 metres.
- Aquests simpàtics gegants tenen la mateixa grandària que un autobús.
- L'hàbitat del tauró balena es troba en les mars tropicals de tot el món.
- Els taurons balena són carnívors, però les seves dents només mesuren 6 mm.
- Igual que les empremtes dactilars dels humans, els taurons balena tenen un patró de pell únic.
Per desgràcia, els taurons balena estan en perill d'extinció. Segons la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN), el tauró balena és un dels animals marins més vulnerables.
Ningú coneix la població exacta del tauró balena. Segons algunes estimacions, només hi ha desenes de milers a tot el món. Les principals raons de la disminució del seu número són la pesca il·legal i la col·lisió amb els vaixells. Com els taurons balena es mouen lentament, són fàcils de capturar.
Una altra amenaça per als taurons balena és el plàstic. Els residus de plàstic arriben als oceans. Quan un tauró balena s'alimenta prop de la superfície, ingereix fàcilment el plàstic. Aquestes escombraries s'allotja en el tracte digestiu. Quan això ocorre, el tauró balena ja no pot menjar. Finalment, el gran peix mor de fam.
