El 22 de setembre se celebra el Dia Mundial de la Narcolèpsia, un trastorn del son que afecta un percentatge de la població bastant alt, i que provoca alteracions en la vida dels pacients i les seves famílies.
La narcolèpsia és un trastorn de somni d'origen neurològic caracteritzat per excessiva somnolència diürna, acompanyada en la majoria dels casos de crisis d'hipotonia muscular. La prevalença de la malaltia a Europa és d'un 3-5 per 10000 habitants, manifestant-se, en general, entre la segona i tercera dècades de la vida. Existeix un component genètic important, per la qual cosa diversos integrants d'una mateixa família poden veure's afectats (incidència de 1-2% en familiars de primer grau).
Característiques de la malaltia
- EXCESSIVA SOMNOLÈNCIA DIÜRNA: és el principal problema d'aquests pacients, i es presenta de manera diària, encara que no permanent, tant en situacions monòtones (llegint, veient la TV) com a inapropiades (menjant, conduint). Els episodis poden durar de minuts a hores, presentant-se de manera progressiva, o brusca, com a atacs de somni irresistible.
- CRISI D'HIPOTONIA MUSCULAR: són típiques de la malaltia, i consisteixen en episodis de descens brusc del to muscular, sense pèrdua de consciència, davant emocions fortes (esglai, riure, discussió). Poden ocórrer en qualsevol múscul del cos, a vegades de manera imperceptible, o de més intensitat, amb caiguda a terra. Poden durar de segons a minuts.
- AL·LUCINACIONS: solen ocórrer en la transició somio-vigília (en quedar-se adormit o en despertar-se). El pacient té percepcions irreals (auditives, visuals o tàctils).
- PARÀLISI DEL SOMNI: és la impossibilitat de moure les extremitats o tot el cos, just abans de quedar-se adormit o en despertar-se.
- SOMNI FRAGMENTAT: el pacient amb narcolèpsia sol presentar sovint despertessis al llarg de la nit. També són més freqüents les parasòmnies. La fases de son REM ,moviments oculars ràpids, apareixen de manera prematura.
